Corte de custos com cuidados de saúde

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Boletim de Notícias

O presidente Biden está fazendo da saúde um aspecto fundamental de sua campanha de reeleição.

Por David Leonhardt e Ian Prasad Philbrick

À medida que o seu esforço de reeleição avança, o Presidente Biden sinaliza que os cuidados de saúde – e particularmente o custo dos mesmos – serão fundamentais para a sua campanha.

“Estamos assumindo interesses poderosos para reduzir os custos dos cuidados de saúde”, disse ele. “Estou cansado de ver os americanos sendo enganados”, disse ele no mês passado. Amanhã, realizará um evento na Casa Branca onde deverá anunciar os primeiros 10 medicamentos que farão parte de um novo programa no qual os responsáveis ​​da Medicare poderão negociar com as empresas farmacêuticas a redução dos preços dos medicamentos.

Biden está a enfatizar o custo dos cuidados de saúde, em parte porque tem sido uma das maiores prioridades da sua administração, mesmo que outras políticas – como as relativas ao clima e às infra-estruturas – recebam mais atenção. A sua administração reduziu o custo dos aparelhos auditivos, reduziu o custo do seguro de saúde para as pessoas que os compram através de uma bolsa Obamacare e reduziu uma série de despesas para os beneficiários do Medicare.

“Milhões de pessoas beneficiam dos cuidados de saúde”, disse-nos Larry Levitt, vice-presidente executivo da KFF, um grupo de investigação em cuidados de saúde. Algumas pessoas, acrescentou ele, economizarão “muito dinheiro”.

Biden e os seus assessores compreendem que estas políticas são populares entre os eleitores indecisos, que, como este boletim informativo descreveu anteriormente, tendem a inclinar-se para a esquerda nas questões económicas, ao mesmo tempo que são mais conservadores em muitas questões sociais. Isso é particularmente verdadeiro para os eleitores indecisos que não possuem um diploma universitário de quatro anos. O presidente descreveu as suas políticas de saúde como parte da “Bidenomia em ação”.

“Se você olhar os dados das pesquisas, verá que o que propusemos é extremamente popular”, disse Biden no início deste ano. “Na verdade, é muito mais popular do que eu.”

O boletim informativo de hoje investiga os detalhes – e algumas das críticas – da agenda de saúde de Biden.

A Lei de Redução da Inflação – uma lei que Biden assinou no ano passado, centrada no financiamento de energia limpa – também inclui medidas para reduzir os custos dos medicamentos para os beneficiários do Medicare. Praticamente todos os americanos com 65 anos ou mais estão no Medicare, e muitos economizarão centenas de dólares por ano em despesas do próprio bolso. Aqueles que gastam mais em drogas provavelmente economizarão alguns milhares de dólares por ano, segundo a KFF.

De onde vem essas economias?

A partir de janeiro passado, a lei limita os gastos diretos do beneficiário do Medicare com insulina a US$ 35 por mês. O limite economizará, em média, cerca de 1,5 milhão de americanos, quase US$ 500 por ano.

Uma disposição permite que os beneficiários do Medicare recebam algumas vacinas, como as do herpes zoster e do tétano, gratuitamente.

A lei limita os gastos totais de um beneficiário em medicamentos prescritos a 2.000 dólares por ano, embora a disposição só entre em vigor em 2025, após a próxima campanha presidencial.

A lei penaliza as empresas farmacêuticas que aumentam os preços dos medicamentos mais rapidamente do que a taxa global de inflação; nos últimos anos, metade dos medicamentos cobertos pelo Medicare teriam sido qualificados. A lei também inclui a política que permite aos funcionários do Medicare negociar com as empresas farmacêuticas a redução de preços.

Estas últimas disposições provavelmente terão um efeito maior sobre os gastos do governo com saúde do que sobre os gastos das famílias. Mas menos gastos governamentais ainda beneficiam os americanos no longo prazo, reduzindo a necessidade de impostos.

Pessoas com menos de 65 anos não beneficiam tanto da agenda de Biden, mas muitas beneficiam até certo ponto:

A Lei de Redução da Inflação aumentou os subsídios fiscais para os americanos que obtêm seguro de saúde através das bolsas Obamacare. Mais de 13 milhões de pessoas economizarão, cada uma, cerca de US$ 800 por ano, em média. A apólice é temporária, expirando em 2026.

Uma ordem executiva assinada por Biden em 2021 levou a FDA a permitir que drogarias e outros varejistas vendessem aparelhos auditivos sem receita. A mudança reduziu o custo dos aparelhos auditivos em mais da metade. Antes da mudança, o custo médio dos aparelhos auditivos era de cerca de US$ 5.000.